À la découverte de la spiruline en Drôme provençale

Cultivez l'énergie avec passion, voici la devise de Sud Spiruline !

Connaissez-vous la spiruline, ce micro-organisme découvert il y a plus de trois milliards d'années, qui depuis lors a conquis le monde de la nutrition grâce à ses vertus exceptionnelles ? Imaginez un superaliment qui allie une richesse nutritive hors du commun à une production durable et respectueuse de l'environnement.
C'est exactement ce que Brice et Sébastien de la ferme "Sud Spiruline", implantée dans la Drôme provençale m’ont révélé lors de ma récente visite.

Pouvez-vous nous présenter la genèse de votre projet ?

Brice : Nous avons lancé l’entreprise en février 2016. Pour tous les deux, il s’agit de reconversions professionnelles. Nous souhaitions créer une activité ensemble, une activité qui avait du sens, en aéquation avec nos valeurs !

En tant que consommateurs de spiruline et appréciant les vertus de ce produit ainsi que son impact positif sur l’écologie, nous avons fait le choix de la cultiver. En effet, la culture de la spiruline nécessite peu de surface, peu d’électricité et peu d’eau, en somme très peu de ressources.

Nous avons eu l’opportunité de reprendre un domaine familial depuis 4 générations, ce qui a grandement facilité notre accès au foncier et permis une installation rapide.

Qu'est-ce que la spiruline et quels sont ses bienfaits pour la santé ?

Sébastien : La spiruline est une cyanobactérie qui se développe dans l’eau. Elle a des effets énergisants. Elle apporte un cocktail de nutriments, très intéressant pour la santé : des protéines, des vitamines, des minéraux, des oligo-éléments, des antioxydants. Et quand elle est prise dans le cadre de cures, elle va être énergisante : anti carence, anti fatigue, anti anémie.

Tous ces effets ont fait l’objet de nombreuses études scientifiques et sont avérés.

Pourquoi avez-vous choisi de vous installer en Drôme provençale ? En quoi cette région est-elle propice à la culture de la spiruline biologique ?

Brice : Le critère d’ensoleillement est en effet très important pour la culture de la spiruline. Plus elle reçoit de soleil, plus la productivité est bonne.
Nous avions également une bonne connaissance du terroir et du milieu rural, ce qui nous a vraiment aidé dans la commercialisation.
En revanche, à l’époque de notre installation, en 2016, il n’était pas encore possible de certifier la spiruline en AB.

Pouvez-vous nous expliquer en quoi consiste la culture de la spiruline biologique ?

Sébastien : Nous avons une serre maraîchère, sous laquelle nous avons installé 4 grands bassins, pour une surface totale de 1 200 m2 de culture.
Dans chaque bassin, nous avons reconstitué le milieu de vie de la spiruline en y apportant les intrants qui lui permettent de se développer. Les bassins sont brassés de manière à ce que chaque spiruline ait accès à la lumière du soleil régulièrement afin d’effectuer la photosynthèse. Lorsque la température du bassin est à 20 degrés minimum, d’avril à octobre, la croissance de la spiruline est significative et nous pouvons alors la récolter en la filtrant dans une machine, une “récolteuse”. Ce premier filtrage permet l’extraction des spiruline matures, les autres retournent au bassin pour continuer leur croissance.

Nous procédons alors aux étapes de séchage et de transformation. La spiruline est consommable sous la forme de paillettes, ou en comprimés(sans ajout, 100 % spiruline). Il est très rare de retrouver les conditions nécessaires au développement de la spiruline à l’état naturel. Il lui faut des conditions de vie très spécifiques. Il existe néanmoins quelques endroits dans le monde où ces conditions sont réunies, notamment autour du lac Tchad, grand lac endoréique d'eau douce situé à la frontière entre le Niger, le Nigeria, le Cameroun et le Tchad.
En tout état de cause, il n’est pas possible de trouver de la spiruline dans une piscine, dans une flaque ou dans une rivière. Le premier spirulinier a prélevé la spiruline à l'état naturel, puis l’a isolée. Et ensuite, de proche en proche, les spiruliniers se vendent la souche de spiruline. Nous avons acheté une souche de spiruline Paracas, qui vient d’Amérique centrale.

Comment assurez-vous la qualité de votre spiruline biologique ?

Sébastien : On s’astreint à un Guide de Bonnes Pratiques et d’Hygiène qui met en place des critères très exigeants. Pour chaque lot, nous avons une traçabilité, nous somme capable de dire quel jour, quelle récolte, quel bassin !

Brice : Quand nous nous sommes installés, en 2016, les producteurs de spiruline installés en France, n'avaient pas accès à la certification en agriculture biologique. Il y avait néanmoins de la spiruline venue d’Asie, certifiée “bio”.
La difficulté : le sourcing en azote. Nous avons dû travailler sur cet aspect pour accéder à la certification et l’obtenir en janvier 2022 !
Nous n’avons jamais utilisé de produits biocides en revanche.

Comment votre entreprise minimise-t-elle son impact sur l'environnement dans le cadre de la production de spiruline biologique ?

Brice : Nous avons un fournisseur d’énergie verte et avons pour projet de mettre en place des panneaux solaires l’hiver prochain.
Nous faisons par ailleurs des recherches pour minimiser les impacts de nos contenants, sans altérer la qualité et la conservation du produit.

Sébastien : En outre, la culture de la spiruline est particulièrement sobre : très peu gourmande en énergie, en eau et en surface. Ce qui ne nous empêche pas de continuer à faire toujours mieux avec moins ! Pour produire un kilo de protéines de spiruline comparé à un kilo de protéines de bœuf, la consommation d’eau est divisée par 300 !

Comment votre entreprise s'engage-t-elle avec la communauté locale ? Participez-vous à des événements ou initiatives locaux ?

Brice : Nous faisons partie de “Bienvenue à la Ferme”, marque des chambres d’agriculture, et du CIVAM (Centres d'initiatives pour valoriser l'agriculture et le milieu rural), qui organise l'événement “De ferme en ferme” : pendant un week-end par an nous faisons visiter la ferme gratuitement et déguster notre spiruline. L'événement vise à sensibiliser un large public à une agriculture durable.

Quels sont les défis que vous avez rencontrés en produisant de la spiruline biologique en Drôme provençale ?

Brice : La principale difficulté réside dans le fait que nous n’entrons dans aucune case en tant qu’agriculteurs. Nous sommes inclassables pour les administrations. Qu’il s’agisse d’accompagnements spécifiques au bio ou non, nous sommes toujours dans un entre-deux, ce qui crée rapidement des difficultés. En outre, nous devons également faire face à des enjeux climatiques. Notamment, les pics de chaleur et le manque d’eau. Cette année particulièrement, les nappes étaient totalement épuisées dès le début de la saison en juin.

Quels sont vos objectifs futurs pour l'entreprise ?

Brice : Nous venons d’investir dans une machine pour fabriquer nos comprimés nous mêmes. Nous étions bloqués pour la certification bio, que notre sous-traitant n’a pas. Cet investissement nous permettra par ailleurs une plus grande liberté pour développer d’autres produits innovants.

Quels conseils donneriez-vous aux consommateurs souhaitant choisir des produits biologiques, en particulier de la spiruline ?

Sébastien : Déplacez-vous à la ferme. Poussez la porte ! Rencontrez vos producteurs pour découvrir le produit, voir comment il est cultivé. Nous avons mis une fenêtre transparente sur le laboratoire pour que le consommateur voit ce qu’il se passe derrière !

Comment les lecteurs peuvent-ils vous contacter ou acheter vos produits ? Avez-vous un site web ou des réseaux sociaux que vous souhaitez promouvoir ?

Il est possible de commander directement sur notre site internet, en magasin, mais une fois encore, nous sommes ravis d’accueillir des visiteurs directement sur la ferme pour leur transmettre toute l’histoire de notre activité et notre passion de faire 🙂.

Merci à Brice et Sébastien pour cette interview !

^{Crédits photos : La Drôme Tourisme et Sud Spiruline}

Laura Montant
Chargée de développement réseau junior
Cluster Bio Auvergne-Rhône-Alpes